Test - NBA Live 2004 : NBA Live 2004

Authentische Spieldarstellung
Die Umsetzung der Athleten wurde grundlegend überarbeitet. Neben authentischeren Spielermodellen und schärferen Texturen fällt dabei vor allem eine Neuerung ins Auge: Spieler, die nicht in Ballbesitz sind, bringen sich erstmals auch aktiv in die Angriffs- und Defensivbemühungen des eigenen Teams ein. Eure computergesteuerten Mannschaftskameraden durchbrechen die gegnerische Verteidigung, schließen selbstständig mögliche Gassen und fordern wild gestikulierend ein Anspiel.

Die Bewegungsabläufe sind sauber animiert und verleihen dem Programm ein durchaus realistisches Gesicht. Auch wenn 'NBA Live 2004' eher ein arcadelastiges Spielprinzip zu Grunde liegt, besticht das Programm dennoch mit seiner hervorragenden künstlichen Intelligenz. Lediglich die Zonenverteidigung mag noch immer nicht so richtig klappen. Ein Kritikpunkt, der übrigens auch beim Vorgänger zu Abzügen in der Spielspaß-Wertung geführt hat.

Volle Kontrolle
Gewohnt präzise präsentiert sich die Steuerung des Ballspektakels. Dank der innovativen Freestyle-Kontrolle bringt ihr irre Moves, wilde Dribblings und spektakuläre Tricks zum Ausdruck. Bewegt ihr den rechten Stick in eine beliebige Richtung, lässt euer Alter Ego auf dem Court einen Freestyle-Move vom Stabel und spielt den Gegner schwindelig. Die Steuerung ist frei konfigurierbar und kann wunderbar an die eigenen Bedürfnisse angepasst werden. Erstmals wird dabei der Aktion 'Dunking/Korbleger' eine eigene Taste auf dem Gamepad zugewiesen, womit sich die Angriffsbemühungen nun noch differenzierter ausführen lassen. Zudem dürft ihr wahlweise auch die Kontrolle über Spieler übernehmen, die nicht in Ballbesitz sind und diese in aussichtsreiche Position bringen. Das Ganze klappt deutlich besser als bei der durchwachsenen Fußball-Simulation 'FIFA 2004'. Geübte Spieler werden bereits nach kurzer Einarbeitungszeit ihre helle Freude an dem neuartigen Feature haben. Spektakuläre Alley-Hoop-Pässe und fette Dunks sind das Resultat.

Belohnt werden eure Aktionen von lautstarkem Applaus der Zuschauer. Die von 'NBA Live 2004' vermittelte Atmosphäre ist über jeden Zweifel erhaben. Fans stärken mit 'Deeeefense'-Rufen die Moral der Verteidigung, die Spieler motivieren sich gegenseitig zu neuen Höchstleistungen und der Coach dirigiert von der Seitenauslinie das Spiel seines Teams. Begleitet wird das Geschehen von den beiden hervorragend aufgelegten Kommentatoren Marv Albert und Mike Fratello, der selbst jahrelang als Teamchef tätig war.

Auch grafisch hinterlässt das Spiel einen grundsoliden Eindruck, wenngleich sich die Verbesserungen im Vergleich zum Vorgänger dezent in Grenzen halten. Die geschmeidigen Bewegungsabläufe, sauberen Texturen und hervorragend modellierten NBA-Arenen wissen allerdings nach wie vor zu begeistern. Negativ überrascht waren wir lediglich von den erheblichen Rucklern, mit denen die Xbox-Version zu kämpfen hat. Nicht zuletzt deswegen gefallen PlayStation 2- und GameCube-Version geringfügig besser.