Test - Game of Thrones: Episode 1 - Iron from Ice : Politik und Blut

Telltale Games steht vor seiner bislang größten Herausforderung. Eine  gigantische Masse Fans blickt mit Argusaugen auf das, was die Walking-Dead- und Wolf-Among-Us-Entwickler aus der extrem erfolgreichen Game-of-Thrones-Reihe machen. Die Aufgabe lautet, sowohl Fans der Bücher als auch Fans der Serie zufriedenzustellen. Und zu guter Letzt die eigenen Fans, die einmal mehr von der Telltale-Erzählkunst gut unterhalten werden wollen. Episode 1 mit dem Titel Iron from Ice gelingt es zunächst aber nicht, es allen rechtzumachen.

Das erste Problem ergibt sich bereits beim Einstieg. Ohne zu spoilern: Es ist nicht unbedingt die beste Idee, direkt mit der Red Wedding zu beginnen. Die Mitglieder des Hauses Forrester, um das sich die sechs Telltale-Episoden drehen, und der erste von drei steuerbaren Charakteren namens Gared bekommen keine ausreichende Einführung. Stattdessen wird bereits nach wenigen Augenblicken von null auf hundert geschaltet und ihr findet euch in einer lang gezogenen Action-Sequenz wieder. Leider sind solche Sequenzen noch nie die Stärke dieses Studios gewesen.

Wie gewohnt gilt es, bestimmte Knöpfe oder Tasten in den richtigen Augenblicken zu drücken oder rechtzeitig Pfeilrichtungen zu folgen. Das funktioniert immer noch ganz okay, aber spannend ist das hier keineswegs. Dazwischen trefft ihr die ersten Entscheidungen per Dialogoptionen, die bereits die ersten Tode zur Folge haben. Nur kümmert euch das wenig, da ihr die frisch Verstorbenen ohnehin erst vor Sekunden kennengelernt habt und keinerlei emotionale Bindung aufgebaut wurde. Das alles ergibt einen zwar spektakulären, aber erzählerisch ungeschickten Start, der weder den Büchern noch der Serie gerecht wird.

Die Feder besiegt das Schwert

Glücklicherweise ändert sich das im Laufe der rund zwei folgenden Stunden. Insbesondere, wenn ihr zu den anderen beiden spielbaren Figuren wechselt, die beide mit Action-Szenen eher weniger am Hut haben. In diesen Abschnitten wird klar, dass Game of Thrones erst in den verbalen Auseinandersetzungen aufblüht. Obwohl Kennern der Vorlagen von vornherein klar ist, dass das Schicksal der Forresters niemals so bedeutend für die Welt sein kann wie beispielsweise das der Starks oder Lannisters, gelingt es den Telltale-Erzählern so nach und nach dennoch, euch zumindest ansatzweise in den Bann ihrer Geschichte zu ziehen.

Bereits die erste Episode konfrontiert euch mit einigen cleveren Dialogen und kniffligen Entscheidungen. Zudem tauchen in diesen Szenen häufig Figuren aus den Büchern auf, passenderweise im Look der Seriencharaktere und mit den Stimmen der Originalschauspieler. Kombiniert mit dem typischen Telltale-Grafikstil ergibt sich ein zunächst gewöhnungsbedürftiges Bild. Rein technisch agiert Game of Thrones auf demselben passablen Niveau der anderen Telltale-Werke der letzten zwei Jahre. Getestet haben wir die PC-Version, die größtenteils flüssig lief.

Das Auftauchen der Serienebenbilder ist nicht nur reiner Fan-Service oder gar billige Effekthascherei. Jedes bekannte Gesicht hat in der jeweiligen Situation Sinn, agiert und reagiert genau so, wie man es aus den Vorlagen kennt. Das macht letztendlich  klar, dass die Geschichte der Forresters vielleicht doch mehr ist als ein unbedeutender Nebenkriegsschauplatz. Die Betonung liegt allerdings selbst nach der finalen Szene immer noch auf „vielleicht“.

Fazit

von Michael Zeis

Ein steigerungsfähiger Auftakt

Man muss verbale Manipulationen, Intrigen und politisches Ränkeschmieden mögen, um Gefallen an Telltales Game of Thrones zu finden. Was in den Büchern auf unvergleichliche Weise zelebriert und in der Serie auf eine angenehm verzehrbare Portion reduziert wurde, stellt Telltales neuestes Werk genüsslich in den Mittelpunkt. Das könnte den einen oder anderen vielleicht langweilen, dafür andere wiederum faszinieren. Ich gehöre glücklicherweise zu Letzteren. Der Einstieg ließ mich zunächst zweifeln, ob Telltale den hohen Erwartungen gerecht werden kann. Schließlich schüttelt kein Entwickler mal eben Erzähler mit dem Talent eines George R. R. Martin aus dem Ärmel. Nach zwei Stunden steht aber fest, dass die Eröffnung insgesamt gelungen ist und zumindest in den zentralen Dialogen bereits die ersten Muskeln spielen lässt. Sicher ist aber auch, dass es noch jede Menge Luft nach oben gibt. Es bleibt abzuwarten, ob Telltale in den folgenden Episoden das liefern kann, was Iron from Ice bereits andeutet.

Überblick

Pro

• tolle Dialoge
• knifflige Entscheidungen
• Flair der Serie wird gut eingefangen
• Originalschauspieler und -stimmen
• macht neugierig auf den weiteren Handlungsverlauf

Contra

• ungeschickter Einstieg
• Forrester-Geschichte wird den Eindruck eines „Nebenkriegsschauplatzes“ noch nicht vollständig los
• Action-Sequenzen eher störend als gelungen
• technisch auf dem typischen Telltale-Niveau